Брэнсон представляет подводную лодку с океаном
Во вторник Ричард Брэнсон обнародовал планы пилотировать «летающую» мини-субмарину в самых дальних глубинах океанов в своем последнем рекордном приключении.
Судно Virgin Oceanic попытается достичь самых глубоких точек в каждом из пяти океанов мира, начиная с самого глубокого из них, в западной части Тихого океана в конце этого года.
«Учитывая, что человечество уже давно освоило космос, а коммерческие космические полеты находятся в непосредственной близости, последняя великая задача для людей - достичь и исследовать глубины океанов нашей планеты», - сказал Брэнсон.
«На Луну прибыло больше людей, чем было на высоте более 20 000 футов», - сказал он AFP, объявив о проекте в стиле «20 000 лиг под морем» Жюля Верна в гавани Ньюпорт, к югу от Лос-Анджелеса.
Брэнсон разделит обязанности по пилотированию с американским моряком и исследователем Крисом Уэлшем, главным пилотом крылатого погружного корабля в форме космического челнока, в пяти погружениях, запланированных на двухлетний период.
Если планы пойдут хорошо и опрессовка мини-саба окажется успешной, первый из них будет доставлен главным пилотом Уэльсом в Марианскую впадину в Тихом океане, которая опустится до 36 201 фута (11 033 м) позже в 2011 году.
Брэнсон, резервный пилот в первой поездке, затем будет пилотировать красный, белый и синий субмарины у траншеи Атлантического океана в Пуэрто-Рико, расположенной рядом со своим домом на острове Некер, который ранее не исследовался на высоте 28 232 фута (8 605 м).
В случае успеха в достижении дна Марианского желоба, он будет следовать вслед за неуклюжим батискафом ВМС США «Триест», который прибыл туда 23 января 1960 года. С тех пор никто не вернулся.
Сравнительно крошечный субмаринка Virgin может «летать» с «совершенно уникальным летающим крылом» на глубине до 10 километров (шесть миль) и работать автономно до 24 часов, одновременно снимая нигде не виданных морских обитателей.
Валлийский сказал, что потенциальные риски приключения огромны: чтобы выдержать давление, в 1000 раз превышающее нормальное атмосферное давление, корабль изготовлен из 8000 фунтов углеродного волокна и титана с кварцевым куполом.
«Нет утечки терпимо. Утечка прорежет нержавеющую сталь или человеческую плоть и приведет к верной смерти », - сказал он. «Глубина за пределами возможностей любого другого корабля, поэтому спасение невозможно.
«Это как на темной стороне луны», - добавил он.
Брэнсон, который придумал термин «акванавты» для тех, кто ниже 20 000 футов, был оптимистичен в отношении опасностей.
«Очень важно, если вы совершаете приключения, которые вы думаете о худших возможностях, которые могут произойти», - сказал он, сказав, что это включает в себя сбой системы давления.
Хотя его глубоководный проект изначально был предназначен для одноместного корабля, он ясно дал понять, что видит его в том же духе, что и Virgin Galactic, которая начинала с малого, прежде чем планировать предлагать восьмиместный космический корабль.
«В Virgin мы верим, что есть тысячи людей, которые хотели бы исследовать океаны и стать акванавтами», - сказал он.
Проект имеет серьезную научную цель, подчеркнул Брэнсон, отметив, что в число партнеров входит известный Институт океанографии им. Скриппса, который будет одним из его ключевых научных советников.
«С научной точки зрения это похоже на открытие Амазонки впервые. Количество, которое они собираются найти там, неисчислимо.
Шестидесятилетний Брэнсон, который надеется, что проект подводных лодок побьет до 30 рекордов Гиннеса, хорошо известен своими прошлыми приключениями, в том числе попытками совершить кругосветное плавание на воздушном шаре.
Начав свою деятельность в музыкальной индустрии, Брэнсон основал авиакомпанию и с тех пор разросся до огромного числа компаний, причем некоторые из них были новаторскими: его проект Virgin Galactic готов предложить коммерческие космические путешествия к началу 2012 года.
Первоначально подводная лодка «Океан» была заказана Стивом Фоссетом, бывшим партнером Брэнсона, который погиб в результате загадочной авиакатастрофы в Калифорнии в 2007 году.
«В его честь и памяти мы будем совершать погружения», - сказал Брэнсон, добавив: «Мы намерены закончить то, что начал мой друг».
Источник: AFPrelaxnews
