Туристический космический корабль Virgin Galactic преодолевает звуковой барьер
Пассажирский космический самолет Virgin Galactic, предназначенный для доставки туристов на край космоса, в понедельник совершил свой первый испытательный полет на ракете, преодолев звуковой барьер на большой высоте.
SpaceShipTwo воспламенил свой двигатель после выпуска WhiteKnightTwo, самолета, который доставил его на 47 000 футов (14 000 метров) над калифорнийской пустыней Мохаве. Ракета сгорела, как и планировалось, в течение 16 секунд - этого достаточно, чтобы разогнать космический корабль до 55 000 футов со скоростью звука, в 1,2 раза большей.
«Впервые мы смогли доказать ключевые компоненты системы, полностью интегрированные и находящиеся в полете», - сказал Ричард Брэнсон, наблюдавший с земли.
Он предсказал, что успешные испытания проложат путь к «полету в полный космос к концу года».
В следующий раз компания планирует продолжить работу ракеты, чтобы SpaceShipTwo поднялся на высоту более 1000000 футов (100 километров) на краю космоса.
Во время полета на ракете пилоты Марк Стуки и Майк Олсбери командовали SS2, который через 10 минут благополучно приземлился на взлетно-посадочной полосе воздушного и космического порта Мохаве.
Более 500 человек уже зарезервировали места - и заплатили депозит по цене билета в 200 000 долларов - за суборбитальный рейс длиной 2 минуты на SS2.
Брэнсон также сказал, что он проведет свою семью на одном из полетов, чтобы показать свою уверенность в безопасности космического корабля. SpaceShipTwo может перевозить шесть пассажиров.
